רגע לפני יום הבחירות: ראיון מיוחד עם אלון אזולאי מתמודד בולט לראשות העיר כרמיאל

ביום שלישי הבא תושבי כרמיאל יבחרו את ראש העיר הבא של כרמיאל; רגע לפני, התיישבנו לראיון מיוחד עם המועמד המוביל אלון אזולאי

עידן חדש בפתח? ביום שלישי הקרוב, 27.2, יתקיימו הבחירות המקומיות לראשות העיר ולמועצת העיר כרמיאל. לאחר חמש שנים, זוהי ההזדמנות של תושבי כרמיאל להכריע ולהשפיע על איכות החיים בעיר כרמיאל ועל עתידה של העיר.

רגע לפני, התיישבנו לראיון מיוחד עם המועמד  לראשות העיר כרמיאל אלון אזולאי ושאלנו אותו את כל השאלות הכי מעניינות וקשות שיש. מוכנים?

 ספר לנו אלון מי אתה? מאיפה אתה המגיע? ובכלל מה תושבי העיר כרמיאל צריכים לדעת עליך?

לפני שנתחיל את הריאיון, חשוב לי מאוד להביע את תנחומיי ואת הכאב העמוק, בפני המשפחות השכולות, על נפילתם ונפלתן של בני ובנות העיר שלנו מאותה שבת השחורה ועד היום. בנוסף, אני מתפלל לחזרתם של החטופים ולרפואתם של הפצועים. בוקר ה-7 באוקטובר השאיר את כולנו מצולקים, פעורי פה. הרי כבר חשבנו שדבר כזה לא יכול לקרות לנו, חשבנו ששמנו את תקופת המלחמות הגדולות מאחורינו, ואפילו היו מנהיגים שקראו להפוך את הצבא שלנו לצבא קטן וחכם.

לצערנו, חיינו כולנו בקונספציה שתרחישי האימים לא יכולים להתרחש. זלזלנו בתרחישים האלו, זלזלנו ביכולות האויב, ובאותו בוקר נוראי, מדינת ישראל, עם ישראל, חטף את המכה הקשה ביותר מאז תקופת השואה. לכן, המלחמה הזו היא צודקת מאין כמותה. זוהי מלחמה על הבית, על החירות שלנו ועל הזכות שלנו לחיות כאן, במדינת ישראל, במזרח התיכון. בשעה זו, כל אויבנו צופים היטב במעשינו, ולכן ביתר שאת עלינו לכתוש, לא פחות, את מי שמנסה לערער על עצמאותנו.

במקביל, חשוב לומר כי בחודשים קשים אלו, אסור לנו בשום אופן כעם לחזור אל ה-6 באוקטובר. אסור לנו כעם לאפשר פילוג ושיסוי. עלינו להיות מאוחדים, חזקים, רעים האחד לשני, עוזרים האחד לשני, אוהבים האחד את השני. זוהי הדרך היחידה. כולנו מכירים את סיפור נפילת בית המקדש בעקבות שנאת חינם. אני קורא מכאן לכולנו, להתאחד.

מי אתה שואל? אז אני אלון אזולאי ונולדתי בשנת 1974 בעיר צפת להוריי אליהו ז"ל וחנה שתבד"ל, ובחודש מרץ הקרוב אחגוג את יום ההולדת החמישים. באוקטובר 1999 נישאתי לקרן רעייתי, הקמנו משפחה לתפארת ואנו הורים ליועד, יקיר, נויה ויהלי. בילדותי, הוריי נפרדו ובגיל 8 בלבד, הגעתי כילד סקרן ל"כפר הילדים" בעיר הקסומה שלנו כרמיאל. שם, גדלתי, התחנכתי, צמחתי, ובניתי את חיי. כרמיאל באותה תקופה האמינה בי ונתנה לי המון עוצמות, שם נקשר גורלנו. קיבלתי ביטחון ותחושת מסוגלות, קהילה, חברים, ערכים וחינוך, בית חם ואוהב. בחלוף השנים צברתי כלים וכישורים, שירתי בצה"ל, מילאתי תפקידי ניהול מורכבים ולפני כשני עשורים, ייסדתי והקמתי את חברת תגלית שעם השנים הפכה לקבוצת חברות. כיום אני משמש כנשיא החברה ויו״ר הדירקטוריון, כאשר את כל אחת מהחברות מוביל מנכ״ל. הקבוצה מעסיקה כ- 2,500 עובדים ברחבי ישראל.

אלון, אנחנו נמצאים שבוע לפני יום הבחירות לראשות העיר. אתה מוכן לקחת את התפקיד הזה על עצמך, עם כל האחריות הכרוכה בעניין?

אין ספק, אני מרגיש בהחלט מוכן ונכון למשימה ולתפקיד. הניסיון רב השנים וסל הכלים הרחב שאני מביא איתי על רקע פעילותי העסקית בעשרים השנים האחרונות, ובכלל זה ההבנה העמוקה בתחומי הפיננסים והכלכלה, התעשייה והתעסוקה, הניסיון העשיר בניהול עשרות אלפי אנשים לאורך השנים, ולצד זאת גם הבנה פוליטי עשירה, כל אלו ועוד, מאפשרים לי להיכנס אל תפקיד ראש העיר בנחישות מתוך מטרה להביא לשינוי המיוחל והאמיתי שהעיר כרמיאל כל כך צריכה.

אתה יודע, אומרים שאין הנחתום מעיד על עיסתו. ועדיין, הריאיון הזה נועד גם כדי שאנשים יקבלו את ההחלטה הנכונה בקלפי. לכן, חשוב לי לומר כי הניסיון שאני מביא איתי הוא בדיוק מה שראש עיר צריך – ניסיון במגזר העסקי, ניסיון במגזר הציבורי וניסיון בעבודה מול מגזר שלישי. עם כולם עבדתי לאורך השנים ועם רבים אני בקשר. כרמיאל צריכה ראש עיר שידע לעבוד עבור התושבים מהרגע הראשון, שיהיה בולדוזר, ושבמבחן התוצאה ידע לחשוב מחוץ לקופסא גם בזמנים קשים וידע להביא לשיפור חד משמעי בחיי התושבים חרף כל האתגרים.

כגודל המשימה, כך גם גודל האחריות, אך מזה אני לא מפחד. ההפך, לאורך הקמפיין שלי התחייבתי בפני תושבי כרמיאל על משימות רבות, ואני נחוש לבצע כל אחת ואחת מהמשימות שהגדרתי על מנת להשיג את מטרת העל – להפוך את כרמיאל לבירת הגליל ולאחת הערים המובילות בישראל. אני רואה במשרת ראש העיר את תפקיד חיי, ואני מתכוון לעמוד ביעדים ובציפיות.  אני מבקש שהציבור יבחן אותי רק לפי מבחן התוצאה, כפי שאני מבקש מהציבור לבחון את מה שקרה בעיר בחמש השנים האחרונות לפי מבחן התוצאה בלבד. האם כרמיאל עשתה קפיצה משמעותית מלפני חמש שנים? על כך הציבור צריך לענות בעצמו. אם התשובה היא שכרמיאל לא עשתה קפיצה משמעותית, אני מאמין כי הציבור ידע מה לשים בקלפי ביום הבחירות.

אולי יש לך ניסיון עסקי, אבל אין לך הרבה ניסיון פוליטי, כמה אתה באמת מבין בניהול עיר?

זאת שאלה מצוינת. ראשית, רבים לא זוכרים אבל כיהנתי כחבר מועצת עיר בעבר ועבודת העיר והעירייה אינה זרה לי. בנוסף, הניסיון הפוליטי והקשרים הפוליטיים שלי הם ענפים ומגיעים עד לכל קצוות הקשת הפוליטית. אם עקבת אחרי פעילותי בשנים האחרונות יכולת לראות כי אני בקשר עם ראש הממשלה נתניהו, שרים בכירים וח״כים מהליכוד, עם אנשי המחנה הממלכתי ובהם גדעון סער ובני גנץ, עם ישראל ביתנו ואביגדור ליברמן, עם אנשי ש״ס ועוצמה יהודית, עם אנשי יש עתיד ועוד רבים נוספים.

אבל אתה יודע מה, הדוגמה הטובה ביותר לניסיון הפוליטי שלי הוא הקואליציה העתידית והמדהימה שהצלחתי לייצר עם שותפים מכל קצוות הקשת הפוליטית. זוהי קואליציית אחדות עירונית – דבר שאף מועמד אחר לראשות העיר לא הצליח לייצר, גם לא ראש העיר הנוכחי. לכן, כפי שאמרתי, סל הכלים שאני מביא איתי הוא אינו רק תאורתי, אלא בעיקר מעשי.

שנית, בעניין ניהול העיר, אני סמוך ובטוח כי הניסיון העשיר שלי במגוון רחב של תחומים, יסייע לי לנהל את העיר ביד רמה ולהוביל אותה למחוזות טובים הרבה יותר מהמקומות בהם היא נמצאת כיום. האם כשדונלד טראמפ נבחר לנשיא ארצות הברית, הוא היה קודם לכן נשיא? האם הוא היה מושל? התשובה היא לא. ועדיין, הניסיון העסקי שהביא עימו אפשר לו לנווט את אמריקה לצמיחה ושגשוג.

יש תושבים שפוחדים מהסגנון שלך, טוענים שאתה כוחני, אגרסיבי, לא רואה ממטר – ושאם תיבחר לראש העיר, זה רק יפגע בכרמיאל. מה יש לך לומר להם?

שאין להם ממה לפחד. ההפך הוא הנכון. מי שמכיר אותי באמת יודע שאיני אגרסיבי ובוודאי לא ברוטאלי. אני חושב שמי שנוהג כך כלפי עובדים, לא יודע דבר וחצי דבר בניהול. ומי שמתנהג כך אל אנשים, פשוט אינו איש של אנשים. אני, להבדיל מכך, כן איש של אנשים, כן איש של עבודת צוות וכן, אני גם מנהל שדורש. הדרישות שלי הן גבוהות, אני לא מעגל פינות ולא נותן הנחות.

כפי שאמרתי בתחילת הריאיון, בסקטור העסקי הכל נמדד בהתאם לשתי תוצאות עיקריות – תוצאת שורת הרווח ותוצאת הלקוח המרוצה. מבחינתי, כראש עיר, הלקוחות הם תושבי העיר והם צריכים להיות מרוצים. שורת הרווח היא אותה שורת רווח, ואני מתכוון לפעול ליצירת מנועי צמיחה כלכליים לעירייה שאינם רק מתבססים על ארנונה. אסטרטגיה זו תאפשר השקעה גדולה יותר בתושב משנה לשנה.

משכך, ברור לכל כי כאשר אני אבחר לראשות העיר, כרמיאל רק תרוויח. איני מתכוון להשאיר את שלוש התוכניות שיצרתי בשנה האחרונה ומפורסמות לציבור הרחב ברשתות, רק ליופי על השולחן. אני מתכוון להתחיל לעבוד מיד עם הבחרי כדי לשנות את המציאות של תושבי כרמיאל וכדי לדאוג לעתיד טוב יותר עבור כולנו ובעיקר עבור ילדינו.

כרמיאל, כמו כל הפריפריה בצפון ובדרום, סובלת כבר שנים מהזנחה ממשלתית וחוסר השקעה משווע. איך אתה מתכוון לשנות את ההתנהלות הזו?

אתה צודק, ולכן יש צורך בשינוי התיעדוף הממשלתי בהקדם האפשרי. עכשיו, כל מי שיקרא את זה בטח ירים גבה וישאל את עצמו – אלון אזולאי ישנה את התיעדוף הממשלתי? התשובה היא כן, וכן ברור. ומי שלא מאמין שניתן לשנות, הוא בוודאי לא האיש להנהיג את כרמיאל. יחד עם הצוות הניהולי הבא של העיר אשר יהיה מורכב מאנשים בעלי ניסיון עשיר בתחומים הרלוונטיים, אני מתכוון להיאבק בפומבי בכל מי שצריך, כדי לשים את כרמיאל על המפה וכדי לדאוג לאינטרס התושבים. אני לא מתכוון לפחד. נפעל בחוכמה וביוזמה על מנת לקבל הטבות ותיעדופים מהמדינה. אחרי ה-7 באוקטובר, מדינת ישראל חייבת להבין שלפני ההתיישבות ביהודה ושומרון, עליה לדאוג מיידית להתיישבות בגליל ובצפון. אנשים לא מבינים, אבל אם נאבד את כרמיאל, נאבד את הגליל. ואם נאבד את הגליל, נאבד את הצפון ואת המדינה. לכרמיאל תפקיד ברור, לייהד את הגליל, וכדי שזה יקרה, הממשלה חייבת להיות מחויבת לדאוג לחיים טובים ואיכותיים במקום הזה. ואם היא לא תבין זאת, אני מתכוון לפעול בכל האמצעים שיעמדו לרשותי כדי שהיא תבין. הבעיה של ההנהגה בצפון ובדרום היא שישבה עד היום בשקט במשך יותר מידי זמן. אני לא מתכוון לשבת בשקט ולהמתין לניסים שהממשלה תפעל.

בחודשים אחרונים אתה מנהל קמפיין שמזהיר מהפיכת כרמיאל לעיר מעורבת. יש מי שביקרו אותך על אמירות גזעניות וניסיון להפחיד את התושבים. חוץ מזה, לראש עיר אין כלים של ממש להחליט מי יגור בעיר ומי לא, איך אתה בדיוק מתכוון לבצע שינוי דמוגרפי?

אני רוצה להיות ברור בעניין הזה – ראשית, ציונות היא אינה גזענות, ובתור ציוני, אוהב הארץ ואוהב האדם, חשוב לי שכולנו נחייה כאן כעם אחד באחדות, תוך שמירה על אינטרסים הדדיים. אנו חיים במדינה דמוקרטית וטוב שכך. כל אדם יכול לחיות במדינת ישראל בכל מקום שבו יחפוץ. שנית, מי שאומר שלראש העיר אין את היכולת והכלים להתמודד עם שינויים דמוגרפים מטעה את הציבור, עצלן ולא חושב מחוץ לקופסא. שלישית, בוודאי שלראש העיר יש את היכולת להוביל מדיניות שתשפיע על ההגירה החיובית אל העיר. אם קראת את ״תוכנית אלון״ עליה עבדתי בחודשים האחרונים ואותה פרסמתי כאמור לציבור, אתה בוודאי יודע שאני מתכוון לפעול בשני צירים כדי להתמודד עם בעיית איבוד הצביון היהודי בעיר. בציר הראשון – אפעל מול הממשלה כדי לקדם הטבות שיובילו השקעות עתק של המגזר העסקי בכרמיאל. חייבים להשיב את אמון המגזר העסקי בכרמיאל. כך נוכל למשוך תעסוקת הייטק איכותית בעל שכר גבוה. במקביל לקידום ההטבות לחברות, אני מתכוון לקדם הטבות לרכישת דירה עבור אנשי כוחות הביטחון, אנשי התעשייה הביטחונית, בני המקום ועוד. בכך נגדיל בעצם את העוגה ונמשוך לכאן יותר אוכלוסייה יהודית חזקה ואיכותית. בציר השני – אפעל בתור ראש אשכול בית הכרם, ביחד עם ראשי הרשויות הערביות, מול הממשלה, בכדי לשפר את הביטחון בכפרים, לשפר את התשתיות, ולשפר את איכות חיי שכנינו. אני מדבר עם חברים רבים המתגוררים בכפרים והם אומרים לי דבר ברור – אילו המצב היה טוב יותר, הם היו מעדיפים לגור ליד המשפחה ולא לעבור לכרמיאל. לכן, יש צורך לעזור להם להיאבק איפה שצריך כדי לשמור על האינטרס של תושבי כרמיאל. האם זו גזענות? התשובה היא לא.

מה הדבר הראשון שתעשה, במידה ותיבחר לראשות העיר?

אתחיל לעבוד כמובן. אני מתכוון להיפגש עם כל הפונקציות הרלוונטיות בעיר בכלל האגפים. אני מאמין גדול בפגישות פנים מול פנים. בסוף כמנהלים, חייבים לייצר חיבור עם האדם בצד השני כדי לרתום אותו לחזון ולמטרות בצורה טובה. לאחר מכן, ניגש לבניית התוכנית האסטרטגית, ומשם נצא לפעולה במגוון התחומים. כולי תקווה שתושבי כרמיאל יוכלו להתחיל להרגיש את השינוי כבר ברבעון השלישי של השנה. לצערנו עקב דחיית הבחירות, איבדנו את הריבעון הראשון, אבל זה רק אומר שנעבוד קשה יותר עבור התושבים בשלושת הרבעונים שנותרו לשנה הנוכחית.

מצבה הכלכלי של העיר מורכב מאוד, אילו פעולות קשות תצטרך  לבצע כדי לצמצם את ההוצאות?

אתה שואל את השאלה בצורה לא נכונה. השאלה צריכה להיות אילו מנופי צמיחה אני מתכוון לפתח כדי להגדיל את ההכנסות לקופת העירייה לצד צמצום ההוצאות. כפי שאמרתי מוקדם יותר, אחת המטרות שלי היא להפחית את התלות בארנונה ולהגדיל את הכנסות העיר באמצעות השקעות ובשיתוף פעולה הן עם המגזר העסקי, הן עם המגזר הציבורי והן עם המגזר השלישי. אתן דוגמה. כיום פארק הגליל הוא מקום כמעט נטוש. מבחינתי, מקום שלא מכניס כסף לקופת העירייה הוא מקום הפסדי, נקודה. לכן יש להפוך אותו למכניס ולכזה שתורם לפיתוח הפנאי והתרבות. אותו הדבר לגבי פארקים ומקומות נוספים בכרמיאל. לצערי עד היום אף אחד לא חשב מחוץ לקופסא בעניין הזה. בשורה התחתונה, החזון שלי הוא שהשינויים שנבצע ימשכו לכרמיאל אנשים מכל רחבי הארץ ואני מאמין גדול שזה יקרה – התוכניות כבר קיימות.

היכן אתה רואה את כרמיאל בעוד חמש שנים מהיום, במידה ותיבחר לראשות העיר?

כרמיאל תעשה קפיצה משמעותית. נבלום את ההגירה השלילית ונהפוך את העיר לאטרקטיבית עבור אנשים מכל רחבי הארץ. נשפר את התדמית, נפתח תעסוקה וכלכלה מקומית חזקה, נשפר את הביטחון, נשמור על כרמיאל כעיר יהודית, נהפוך את מערכת החינוך למצטיינת ומובילה במדינה ונייצר פנאי ותרבות אטרקטיביים. כל זאת, לצד שיפור התשתיות ואיכות החיים של התושבים בעיר.

עם יד על הלב, מה תעשה אם לא תזכה בבחירות, תמשיך בפעילות הפוליטית ותנסה שוב בעוד קדנציה?

אני לא עוסק במה שאעשה אם לא, אני עוסק רק במה אעשה אם כן, וכרגע המטרה היחידה שעומדת לנגד עייני היא טובת העיר כרמיאל ותושביה. אני נחוש לחולל שינוי מציאות אמיתית.

לסיום, מסר לציבור לקראת יום הבחירות?

בוודאי. אני קורא מכאן לכל תושבי העיר לממש את זכות הבחירה ביום שלישי, ה-27.2. העירייה משפיעה יותר מכל על החיים של כולנו. לכן, הצביעו אלון אזולאי בפתק הצהוב, והצביעו ״כן- כרמיאל חדשה״ בפתק הלבן. אני מברך את תושבי כרמיאל בברכת חג דמוקרטי שמח, ובעזרת השם, נעשה ונצליח למען העיר כרמיאל.

נאחל לאלון ולכל המתמודדים והתושבים של כרמיאל בהצלחה