עו״ד עמיחי בן שלוש, פעיל חברתי ותושב עכו עבר ילדות לא פשוטה.
בעשור האחרון הקים בן שלוש את פרויקט חייו קבוצת ״למען עכו״, שיחד עם מאות מתנדבים מסייעים למשפחות וילדים בעיר. לאחר שצבר ניסיון במגוון תפקידים ציבוריים וקידם נושאים רבים בעכו בזכות קשרים שצבר עם שרים וחברי כנסת, החליט להתמודד לתפקיד ראש עיריית עכו בבחירות הקרובות. ״אני מגיע רעב ונמרץ כדי להביא את השינוי שתושבי עכו צמאים לו״

עו״ד עמיחי בן שלוש עסוק מאוד בימים אלה. במהלך הריאיון שלנו הוא לא מפסיק לקבל הודעות: מאנשים שנקלעו למצוקה כלכלית, מתושבים ופעילים שתומכים בו בהתמודדות לראשות העיר ומלקוחות משרדו. ״זאת בהחלט תקופה מאתגרת, אני ישן ארבע חמש שעות בלילה, אבל התמיכה והאהבה של התושבים והמשפחה נותנים לי את הדרייב״.

בן שלוש, בן ארבעים, נשוי לרות ואב לשתי בנות: אדל והדס. ״אני גר בעכו מהיום שנולדתי. אני חי ונושם את העיר הזאת ומעולם לא עזבתי אותה״.

אימא לוחמת

הילדות של בן שלוש הייתה לא פשוטה. הוריו התגרשו בגיל צעיר ואמו גידלה לבדה אותו ואת שני אחיו, אלירן ואייל. ״גרנו בשכונת משה שרת ולאחר מכן בשכונת ירושלים בעכו, שכונה חלשה מבחינה סוציו-אקונומית. ראיתי מסביבי אלכוהול וסמים בשכונה. הייתה ילדות לא קלה, אבל ילדות טובה. החוויות החיוביות שזכורות לי הן בעיקר ממשחקי הרחוב שאהבתי לשחק״.

״גרנו בדירת חדר וישנו במיטה אחת ראש וזנב. היו גם ימים קשים שהיינו שומרים על לחם שלושה ימים בשביל שיהיה לנו מה לאכול בביה״ס. אני לא אשכח בחיים כמה אימא הייתה דואגת שתהיה לנו לחמנייה לביה״ס. לא היה לה מקצוע או תואר, זו אימא ששרדה את החיים ועשתה הכל למען ההצלחה של הילדים שלה״.

כבר בתור ילד הוא הבין שאין לו את מה שיש לילדים אחרים שהגיעו לביה״ס עם מותגים והיו להם את כל התנאים כדי להצליח בלימודים. בן שלוש לא מתבייש במקום שגדל, אבל הוא הבין שיש לו שתי אופציות: להישאר באותה מציאות ולשרוד את החיים או לדחוף את עצמו ולצמוח.

כדי לפרנס את הבית הוא החל לעבוד בגיל ארבע עשרה במלצרות ובהמשך היה עובד בלילות במפעל שטראוס ומשם היה מגיע ללימודים בביה״ס. ״היה קשה מאוד, הייתה עייפות, אבל הייתי חייב לעבוד כדי לעזור לעצמי ולמשפחה. לא הייתי תלמיד הכי טוב, אבל תמיד אהבתי לעזור והמורים אהבו אותי״.

בן שלוש התגייס לצבא ושירת במשטרה צבאית והמשיך לעבוד תוך כדי השירות כדי לפרנס את הבית. אחרי הצבא הוא בחר לעבוד בתחום האירועים והיה שותף בהקמה וניהול של כמה מהמועדונים הנחשבים בצפון. בין היתר הפיק אירועים עם אלפי משתתפים בהם ימי סטודנט ומסיבות רחוב עם אמנים מוכרים.

״בחרתי לעבוד בתחום האירועים בגלל שזה היה כסף טוב והייתי צריך להתפרנס. מדובר בתחום תחרותי מאוד שאתה חייב להיות בו חד כדי להצליח. נחשפתי בתקופה הזאת להרבה אנשים, שאבתי ניסיון בניהול והכרתי חברים אמתיים שעד היום אני בקשר איתם״.

הקשר שלו לתחום האירועים נמשך גם כיום כשהוא מייצג שניים מהתקליטנים המובילים באזור: די.ג׳יי מושיקו פלוטקה ודולב נישליס (בעלי רדיו חיפה). במקביל לעבודה בתחום האירועים הוא החל להתנדב בעכו ונהג לעזור לילדים ובחלוקת מזון לקשישים בימי שישי.   

את הלימודים בתיכון סיים בן שלוש עם בגרות חלקית וידע שכדי לקדם את עצמו הוא חייב לרכוש השכלה גבוהה. אחרי הצבא, תוך כדי שהוא עובד הוא השלים בגרויות והגשים את חלומו כשהתקבל לתואר במשפטים וסיים אותו בהצלחה.

מכיוון שהיה חייב להמשיך ולהתפרנס הלימודים התארכו אבל בסופו של דבר הוא השיג את התואר המיוחל והסב גאווה רבה לאמו. ״אף אחד לא האמין שאני מסוגל להתקבל לתואר במשפטים ובטח שלא לסיים אותו בהצלחה. התואר חישל אותי ועזר לי לגלות דברים על עצמי. אני חושב שכל אחד שרוצה להתפתח חייב ללמוד. אני קורא לבני הנוער להשקיע בלימודים ולהמשיך ללימודי השכלה גבוהה או ללימודי מקצוע״.

למען עכו

בשנת 2010 הקים בן שלוש את קבוצת ״למען עכו״ במטרה לסייע למשפחות מעוטות יכולות ע״י חלוקת מזון בכל שישי. עם השנים הקבוצה גדלה וכיום היא מונה מאות מתנדבים ושמונת אלפים איש שעוקבים אחרי הפעילות שלה בפייסבוק.

הקבוצה הפכה לפלטפורמה לכל בעיה של תושבים בעיר. בתחילת משבר הקורונה הם ארגנו אירועי רחוב לתושבים שצפו בהם מהמרפסות ומדי שנת לימודים הם מכינים תיקים עם ציוד לביה״ס למשפחות מעוטות יכולת.

הקבוצה פיתחה מנגנון ייחודי באמצעותו כל משפחה מאמצת משפחה אחרת. השיטה הזאת מאפשרת למשפחות שזקוקות לסיוע לקבל אותו בלי שיצטרכו להתבייש ולהגיע למקום שבו יחלקו להם מזון.

בנוסף, מסייעת הקבוצה בשיפוץ בתים של ניצולי שואה וקשישים ומקיימת ארוחת חג לשלוש מאות איש בראש השנה ופסח. על הרעיון לקיים ארוחת חג למי שידו אינה משגת חשב בן שלוש כשנסע לוורנה להציע נישואין לאשתו. ״הלכנו לאכול ארוחת חג בבית חב״ד וראיתי אלף איש סועדים בו זמנית. חשבתי איך אני עושה דבר כזה בעכו. כשהגעתי לארץ החג הבא היה ראש השנה והחלטתי להרים את הכפפה ולעשות ארוחת חג למעוטי יכולת, קשישים ובודדים״.

לפני שמונה שנים הייתה הפעם הראשונה שהוא הפיק ארוחת חג. זה התחיל עם עשרים אנשים והיום בראש השנה וליל הסדר מגיעים שלוש מאות איש. את התקציבים הוא מגייס מבעלי עסקים ותושבים שפותחים את ליבם ובנוסף הוא זוכה לשיתוף פעולה של שמואל ודורון לרנר ממפעל ש. לרנר.

בשנת 2012 הוא התחתן עם רות וזה לדבריו, הדבר הכי טוב שקרה לו בחיים. ״לפני שהיא אשתי היא החברה הכי טובה שלי. היא נותנת לי את כל התמיכה שאני צריך לעשייה החברתית ואני מאחל לכולם אישה כמו שלי. יש לנו שתי בנות מקסימות והיא עמוד התווך של הבית. זכיתי להגשים את התמונה שחלמתי עליה כשהייתי ילד. אני מודה לבורא עולם על המשפחה המדהימה שזכיתי להקים, על האפשרות לעשות למען האחר ועל כל מה שהוא נתן ולא נתן״.

ניסיון ציבורי
 
בן שלוש מילא בעשור האחרון שורה של תפקידים ציבוריים החל: ממרכז צעירים עכו שם היה אחראי על תחום יזמות ותעסוקה בעיר; בלשכה המשפטית של עיריית עכו; באגף קשרי קהילה בלשכת ראש העיר שם ניהל מספר פרויקטים בהצלחה רבה. גם בתקופות הקורונה הוא היה שם לשמח את התושבים עם אירועים שיזם ובסיוע לעסקים בעיר. ״תמיד הגעתי לאנשים. הקשבתי, דיברתי, קיבלתי אלפי פניות ובכל פנייה התעקשתי לטפל ולסיים אותה עד הסוף״.

הפעילות הציבורית של בן שלוש הכתה גלים גם בקרב שרים וחברי כנסת. כיום הוא נמצא בקשר הדוק עם שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת ועם שרים וחברי כנסת אשר פותחים את דלתם עבורו בכל בקשה למען תושבי עכו. ״להיות שליח ציבור זה לא דבר פשוט, אבל זאת זכות גדולה שנפלה בחלקי ומסבה לי אושר רב״. 

בנוסף צבר בן שלוש גם ניסיון בעולם העסקי כשהקים עסק בעיר של אחת מרשתות בתי הקפה המובילות. את כל העשייה, הידע והקשרים שצבר החליט למנף ולהתמודד בבחירות הקרובות לתפקיד ראש עיריית עכו.

יכולת להמשיך להתפרנס בכבוד כעו״ד ולעסוק בעשייה ציבורית בהתנדבות. למה אתה צריך את הכאב ראש הזה שמביא עמו תפקיד של ראש עיר?

״אני לא עושה את זה עבורי, אלא עבור הילדים והנכדים שלי ושל תושבי עכו שרוצים שינוי. המטרה שלי היא לא להיות ראש עיר, אני כאן בשליחות והתפקיד הזה הוא אמצעי כדי לשנות. בעשור האחרון עכו הלכה אחורה, התושבים איבדו את האמונה והם עייפים ושחוקים. כדי להביא את השינוי המיוחל צריך חשיבה מחוץ לקופסא, מישהו שמגיע מהשטח ורעב להצליח וזה מה שאני מביא עמי. יש לי תכניות לעשור הקרוב ולא סיסמאות, בתחום הביטחון האישי, נושא הארנונה, תעסוקה וקידום העסקים, תרבות ופנאי, צהרונים להורים עובדים, בריכה עירונית ועוד. יש הרבה עבודה ואני צריך את התמיכה של התושבים כדי להביא את עכו למקום שהיא ראויה להיות בו״.

 מה דעתך על כך ששמעון לנקרי תומך במועמד השני?

״אני לא מחפש שימליכו אותי, אני בא לעבוד! שמעון לנקרי איש מיוחד, אני מעריך אותו מאוד ויש לנו קשר טוב. בכל מקום ששמעון יהיה אני מאחל לו בהצלחה תמיד. אומרים תודה על עשרים שנה.

מה אתה עונה לאלו שיגידו שאתה חסר ניסיון? 

״האם משהו נולד ראש עיר? מנהיגות היא מהשטח ואני מכיר כל פינה ועסק בעיר. את רוב הפעילות שלי עשיתי בהתנדבות במשך שנים רבות וגם בזמן הקורונה עזבתי את המשפחה כדי לסייע לתושבים ולעסקים שעברו תקופה לא פשוטה״.

״עם כל הניסיון של האחרים עכו הגיעה למצב שבו: משפחות רבות עזבו את העיר, אין מקומות תעסוקה, תושבים לא מסתובבים בעיר, אין מנהיגות בשטח, הארנונה מטורפת, העסקים קורסים ועכו רחוקה מלממש את הפוטנציאל שלה. הגיע הזמן להגיד תודה על עשרים שנה ולהעביר את המושכות למישהו שמגיע עם מנהיגות מהשטח ורעב להצליח״.

״אחרי למעלה מעשור של עשייה כיום יש לי את כל הכישורים הנחוצים להיות ראש עיר. ניהלתי עסק מצליח, מילאתי שורה של תפקידים ציבוריים ברשות המקומית, הקמתי מערך מתנדבים מדהים ויש לי את הקשרים הנחוצים עם גורמי הממשל. אני לא שוכח לרגע מי אני ומאיפה באתי, אני מכיר את התושבים והבעיות שלהם ברמה האישית, אני נמצא בשטח, מסתכל על כולם בגובה העיניים ומשתדל לסייע בכל מה שאני יכול. התושבים יודעים שכשאהיה ראש עיר בע״ה תהיה להם באמת דלת פתוחה לראש העיר״.

איך אתה מתכוון להביא לשינוי?

״יש לי תוכנית מפורטת לכל תחום שאני מתכוון להתחיל וליישם מיד כשאבחר לראשות העיר. בתחום הביטחון האישי אני מתכוון להגדיל את התקציב באופן משמעותי. להקים יחידה מיוחדת שתפעל בתחנת המשטרה 24/7 ולהוסיף סיורים לפי אזורים ורובעים״.

״לגבי הארנונה אבטל את התשלום עבור השטחים המשותפים. לא הגיוני שימשיכו לשלם את הסכומים המטורפים האלה שמבריחים משפחות מהעיר״.

אחת הבעיות הכי כואבות של עכו היא נושא התעסוקה, תושבים רבים צריכים לנסוע כל יום שעה ויותר מחוץ לעיר וצעירים רבים עוזבים כי אין להם עבודה. אני מתכוון להקים מרכז תעסוקה גדול בדומה לזה שביוקנעם״.

אני חולם ושואף בגדול יש לי תכניות גם בתחום המסחר ותחומים נוספים. עכו היא עיר נמל עם רצועת חוף מהיפים במדינה ואתר מורשת עולמי, הגיע הזמן לממש את הפוטנציאל שיש לעיר הזאת״.

מה התוכניות שלך בנוגע למגזר הערבי בעיר עכו?

״ראשית אני פועל במשך שנים בהתנדבות יחד עם חבריי מהמגזר. כמו שהקמתי פרויקט חלוקת מזון בחגים שלנו, הקמת גם פרויקט חלוקת מזון לרמדאן. אנחנו בעכו ביחד יהודים וערבים ואני מכיר מקרוב את הבעיות של המגזר הערבי, כשבין היתר אפעל לקדם את: נושא הצפיפות בכיתות; בניית תוכנית לבני נוער שמסיימים י״ב על מנת שיהיה להם מסלול לתעסוקה והשכלה גבוהה, כך שלא ילכו לאיבוד ויסתובבו ברחובות; אקדם את המסחר בעכו העתיקה; אפעל להכנסת תקנים ומורים מעכו למסגרות החינוך הערבי ועוד״.

מי האנשים שמרכיבים את הרשימה שלך?

״הרשימה שלי מגוונת מאוד ומורכבת מאנשים שפועלים ללא אינטרס ושעכו בראש מעיניהם ולא טובתם האישית. אלו אנשים שאני מכיר מהעשייה החברתית בעשור האחרון ופעלו בקבוצת למען עכו בהתנדבות. בין היתר ניתן למצוא ברשימה אנשים שהיו בתפקידים בכירים בצה"ל, במשטרה ובהייטק והובילו יזמות חברתית וקהילתית״.

איך אתה והמשפחה שלך מגיבים לכל הדברים שרושמים עליך בפייסבוק?

״אני לא מתרגש ממה שכותבים עליי. אני גאה ברחוב ירושלים שגדלתי בו ואני הכי מאושר היום. אני גם מבקש ממשפחתי ומכל מי שמכיר אותי ותומך בי לא לרשום כלום על שום מתמודד. אני מחדד להם את זה תמיד. אנחנו נאחל תמיד בהצלחה לכולם כי יש גם את היום של אחרי. אנחנו פה בשביל העיר עכו ולא בשביל הכיסא״.

האם אתה מגדיר את עצמך מסורתי? תוכל לספר על השבת או החגים בביתך

״אני אדם מאמין. אני מקפיד להניח תפילין כל בוקר וללכת לבית הכנסת בשבתות וחגים. כמובן שיש קידוש ושולחן שבת. בשבת אני משתדל להתנתק ולהקדיש אותה למשפחה״.

הציבור התורני בעכו נמצא לאחרונה בתנופת ובמגמת גידול, אך הקהילה עדיין קטנה יחסית. האם תפעל לחיזוק הקהילה וכיצד?

״הציבור התורני בעכו הוא ציבור שיקר לליבי, מדובר באנשים איכותיים בעלי ערכים ואידאולוגיה שתורמים רבות לעיר. במשך שנים אני דואג לאברכים בחגים ובמיוחד בפסח ובראש השנה. אמשיך לפעול לחיזוק הציבור התורני וכל אוכלוסייה שיכולה לתרום לעיר״.

״בנוסף אקדם תוכניות הכשרה מקצועיות לנשים חרדיות ואסייע בשילובן במקומות תעסוקה מגוונים ולא רק כסייעות או גננות. כמו כן אפעל להקצות חוף דתי נפרד מסודר בשעות נוחות לטובת הציבור החרדי״.

כמה חשוב לפעול למען קירוב לבבות וחיזוק הקשר בין הציבור התורני לציבור החילוני ולעיר עכו?

״אני פועל עם הציבור הדתי במשך שנים בעיר בהמון פעילויות ולא רק בשנת בחירות. בנוסף אני נמצא בקשר טוב עם רב העיר ורבנים נוספים. אני גאה שיש לי ברשימה מועמדים איכותיים מאוד מהמגזר הדתי שהעיר עכו חשובה להם. אני רואה כל אדם באשר הוא אדם ופועל תמיד לקרוב לבבות״.

יש משהו שתרצה להגיד לסיום לתושבי עכו?

״ראשית אני מבקש להודות לחבריי שמיל לוי, עו"ד איתמר סונינו, שנתנו לי את המושכות לעמוד בראש ההתמודדות לראשות העיר. בנוסף אני רוצה להודות לקבוצה נפלאה של פעילים איכותיים שמגיעים מקבוצות ומגזרים שונים: מהמגזר הרוסי, מש"ס, מהצינות הדתית, מהליכוד, מהמגזר הערבי. יחד בע"ה נביא את השינוי״.

״בסופו של דבר מי שבוחר זה התושבים והם יחליטו מה טוב לעיר. כל תושב צריך לשאול את עצמו האם טוב לו כיום בעכו או שהוא רוצה שינוי? אני מבקש מהתושבים תנו לי הזדמנות אחת להוכיח את עצמי, במידה ולא אעמוד בדברים שלי אני מבקש שלא תבחרו בי בעתיד. בשורה התחתונה יש שתי אפשרויות להמשיך עם הקיים או לעשות שינוי״.